Energie Management Systemen (EMS) worden steeds belangrijker binnen de energietransitie. Met de uitdagingen rond netcongestie en het einde van de salderingsregeling in aantocht, gelooft het bedrijf Currentt dat er een flinke prikkel bij komt voor consumenten en MKB’ers om een EMS aan te schaffen. Maar hoe zet je nu precies een succesvolle EMS in de markt die apparaten met elkaar laat communiceren? Solar365 spreekt met Koen Mulders, medeoprichter van Currentt. Zij hebben een lokaal energiemanagementsysteem ontworpen die al twee Innovatie Awards heeft gewonnen dat als energieregisseur zorgt voor slimme aansturing met een app waarin alles overzichtelijk te volgen is.  

“Een strategie begint altijd bij de behoefte van de klant”, zegt Mulders. “Bij klanten zie je een aantal dingen terug. Op zakelijk vlak zie je dat veel bedrijven geen grotere aansluiting kunnen krijgen en daardoor belemmerd worden in groei. De kosten nemen voor iedereen toe, onder meer door het einde van de salderingsregeling.  Woningcorporaties ondervinden een mix van deze problemen. Dat is het startpunt.”

“Daarnaast is het voor iedereen erg complex geworden, met alle apparaten, apps, dynamische energietarieven en in de toekomst variabele nettarieven”, gaat Mulders verder. “Daarom is het essentieel om eenvoud terug te brengen, en onze gebruikers regie over hun eigen zonne-energie te geven. Het komt er simpel gezegd op neer dat mensen grip willen hebben op hun eigen situatie.”

“Technisch gezien moet een EMS vooral toekomstbestendig en flexibel zijn. En in de markt spelen er constant veranderingen mee waar je rekening mee moet houden. We hebben meer dan honderd gesprekken gevoerd met klanten en installateurs. Zij moeten uiteindelijk in het product dat je ontwikkeld geloven. Daarin kwam duidelijk de wens naar voren dat het technisch gezien allemaal universeel en merkonafhankelijk moet zijn en ook makkelijk te installeren moet zijn. Dus dat nemen we ook mee.”

“Waar we ook rekening mee houden is retrofit”, gaat Mulders verder. “Veel huishoudens die voor een EMS gaan hebben bijvoorbeeld al een omvormer of een warmtepomp. Daar moet ie dan dus mee samen kunnen werken.” Nadat Currentt dit allemaal had bestudeerd, ontwikkelde het bedrijf een lokaal systeem waarmee aan alle eisen werd voldaan. Bestaande uit een Navigator die lokaal in de meterkast wordt geplaats en een app waarmee zonnepaneel omvormers, warmtepompen, boilers en autoladers met elkaar kunnen laten samenwerken als één slim geheel. “Laatst tijdens Solar Solutions hebben we onze oplossing aan installateurs laten zien en zij waren allemaal enthousiast over de eenvoud van installatie en de mogelijkheden”, zegt Mulders. “Alles is makkelijk lokaal te verbinden en dat spreekt aan.”

Alles in een oogopslag zien

Binnen dit onderwerp speelt altijd de discussie of je voor lokaal of de cloud kiest. Currentt gaat heel bewust voor lokaal. “Een van de voordelen daarvan is dat je dan met meer merken kan werken”, zegt Mulders. “De cloud is daar beperkter in. Met lokaal kan je altijd meer doen en goed meebewegen met de markt, want daar vinden ongelooflijk veel veranderingen plaats. Daarnaast is lokaal ook beter voor de cyberveiligheid. Lokaal is bovendien stabieler en vormt voor ons de basisarchitectuur. Het is niet zo dat cloud bij ons niet gebruikt wordt, daar wordt bijvoorbeeld data naar toegestuurd voor je dashboard. De kern is dat de verbinding, sturing en het brein lokaal zijn, en daarmee het altijd werkt, ook al is er geen internetverbinding.”

De app van Currentt biedt gebruikers een centraal dashboard waarin energiestromen realtime inzichtelijk worden gemaakt. In één oogopslag wordt duidelijk hoe de installatie presteert en hoe verschillende componenten met elkaar samenwerken. Daarnaast maakt het systeem gedetailleerde analyses mogelijk, zoals een energiescan, waarmee MKB’ers direct inzicht krijgen in de beschikbare capaciteit van hun aansluiting en hoe deze optimaal benut kan worden.

Dit stelt het energiemanagementsysteem in staat om slimmer, efficiënter en veiliger te sturen. “Aan de voorkant ziet het er nu allemaal heel simpel uit en het is ook heel makkelijk voor de gebruiker”, zegt Mulders. “Ze kunnen in een oogopslag alles zien. Maar aan de achterkant zijn we hier meer dan drie jaar mee bezig geweest. Sturing slim maken kost veel tijd, dus we doen dat altijd in lagen. Er is aparte software nodig voor elk product wat je wil aansturen. Batterijen bijvoorbeeld werken allemaal net anders in dit opzicht. De automatiseringen zijn heel complex.”

Einde salderingsregeling zal van invloed zijn

Is de grens van hoe slim een EMS kan worden ooit bereikt? “We kunnen nog heel veel toevoegen”, zegt Mulders daarover. “Het kan ook zeker nog slimmer. We willen ook uitbreiden naar Duitsland en België en daar zijn de marktomstandigheden weer anders, wat ons ook tot innovatie dwingt. Er zijn talloze combinaties mogelijk. EMS is de spin in het web. We willen de EMS voor zoveel mogelijk mensen interessant houden.”

Het naderende einde van de salderingsregeling gaat ook nog van invloed zijn volgens de mede-oprichter van Currentt. “Het einde zorgt voor een prikkel om voor een EMS te kiezen. Cijfers tonen aan dat mensen nu ongeveer 30 procent van hun eigen zonne-energie gebruiken. Dat kan met een EMS veel meer worden.”

“Wij geloven dat iedere aansluiting uiteindelijk een vorm van EMS-aansturing gaat krijgen om drie redenen. De stijgende kosten, netcongestie en de complexiteit. Vroeger was het echt allemaal veel simpeler. Nu zijn er variabele nettarieven, dynamische energiecontracten, steeds meer energie intensieve apparaten. Nou, ga dat allemaal maar eens handmatig bedienen.”