Energieleverancier Eneco heeft met hoogspanningsnetbeheerder TenneT afgesproken om twee gascentrales bij Utrecht langer open te houden. Daarmee willen de bedrijven voorkomen dat het stroomnet op een belangrijk punt vastloopt. De centrales van de Lage Weide bij Utrecht zouden eigenlijk in 2028 sluiten, maar Eneco en TenneT houden ze in ieder geval tot begin 2030 draaiende.

TenneT vreest dat anders een knelpunt ontstaat bij een "afslag" van het stroomnet met kabels voor 380.000 volt naar 150.000 volt. Op momenten dat de vraag naar elektriciteit erg groot is in de provincie Utrecht kan daar een opstopping ontstaan, waardoor overbelasting dreigt en de levering van voldoende stroom in gevaar komt. De gascentrales van Eneco liggen achter die afslag en kunnen de druk op het knelpunt dus verlichten door op dat moment plaatselijk elektriciteit te leveren. TenneT heeft de optie om de gasgestookte centrales tot 2034 te gebruiken om netcongestie tegen te gaan.

Eneco, dat geld krijgt om de centrales langer open te houden, zegt voor een dilemma te hebben gestaan. Het plan was om ze te sluiten en zo minder CO2 uit te stoten. Maar het bedrijf noemt het volle elektriciteitsnet ook "een probleem dat we niet kunnen negeren".

Eneco gebruikt de gasgestookte centrales vooral om warmte te leveren aan huizen en andere gebouwen, elektriciteit is een bijproduct. De extra CO2 die vrijkomt als TenneT de centrales inzet om de piekvraag naar stroom aan te pakken komt in duurzaamheidsrapportages op de balans van de hoogspanningsnetbeheerder. Een woordvoerder van TenneT zegt dat het moeilijk te voorspellen is hoe vaak de gascentrales moeten draaien na 2028. Dat hangt namelijk sterk af van weersomstandigheden.