Groei wereldwijde zonnemarkt stokt door beleidsomslag in China

De wereldwijde zonnemarkt blijft groeien, maar de periode van steeds hogere groeicijfers lijkt voorlopig voorbij. Volgens de Global Solar Market Outlook 2026-2030  van SolarPower Europe werd in 2025 nog een record van 664 gigawatt aan nieuwe zonnecapaciteit geplaatst. Dat was 12 procent meer dan een jaar eerder, maar duidelijk minder dan de groei van 32 procent in 2024 en 85 procent in 2023.

Voor 2026 rekent SolarPower Europe in het middenscenario zelfs op een krimp van de jaarlijkse installatiemarkt. Wereldwijd zou er 612 gigawatt bijkomen, 8 procent minder dan in 2025. Daarmee zou de mondiale solar PV-markt voor het eerst in ruim twintig jaar terugvallen. Dat betekent niet dat zonne-energie structureel op zijn retour is, maar wel dat de sector in een nieuwe fase komt: niet alleen de vraag naar zonnepanelen bepaalt het tempo, maar steeds vaker ook beleid, netcapaciteit, opslag en marktprijzen.

China bepaalt de wereldwijde trend

De belangrijkste verklaring ligt in China. Het land was in 2025 goed voor 382 gigawatt nieuwe zonnecapaciteit, of 57 procent van de wereldwijde markt. Daardoor werkt elke verandering in China direct door in de wereldcijfers.

Vanaf 1 juni 2025 is in China het eerdere systeem van vaste feed-in tarieven voor nieuwe zonneprojecten beëindigd. Nieuwe projecten krijgen geen gegarandeerde vergoeding meer, maar moeten elektriciteit verkopen op de elektriciteitsmarkt. Ontwikkelaars hebben daarom veel projecten naar voren gehaald om nog onder het oude regime te vallen.

Volgens SolarPower Europe leidt dat in 2026 tot een verwachte daling van de Chinese installaties met 24 procent: van 382 gigawatt in 2025 naar 289 gigawatt in 2026. In absolute termen gaat het om 93 gigawatt minder dan een jaar eerder. De groei in de rest van de wereld, ongeveer 40 gigawatt extra, is onvoldoende om dat verlies te compenseren.

Solar blijft richting 2030 groeien

De verwachte terugval in 2026 moet daarom vooral worden gelezen als een correctie na een uitzonderlijk jaar in China. De totale wereldwijde zonnecapaciteit blijft toenemen. Na ongeveer 2,9 terawatt eind 2025 passeerde de wereldwijde solarvloot begin 2026 de grens van 3 terawatt.

In het middenscenario groeit de cumulatieve capaciteit volgens SolarPower Europe door naar 6,6 terawatt in 2030. Dat is wel lager dan de 7,1 terawatt die vorig jaar nog werd voorzien. De neerwaartse bijstelling laat zien dat de sector tegen structurele grenzen aanloopt. Netcongestie, onvoldoende batterijopslag, beperkte flexibiliteit, vergunningstrajecten en financieringskosten bepalen steeds vaker hoeveel projecten daadwerkelijk kunnen worden gerealiseerd.

Afkoeling in Europese middenmoot

Ook in Europa is het beeld gemengd. De Europese Unie voegde in 2025 67,2 gigawatt toe, maar de groei vlakte af. In het middenscenario daalt de EU-markt naar 64,6 gigawatt in 2026 en 61,1 gigawatt in 2027, voordat herstel richting 69,2 gigawatt in 2030 wordt verwacht.

Opvallend is vooral de afkoeling in middelgrote Europese markten. Polen, Nederland en Griekenland laten volgens het rapport dalingen zien. Dat komt door een zwakkere vraag vanuit huishoudens en door toenemende uitdagingen bij de inpassing van zonne-energie in het energiesysteem. Voor de Nederlandse sector is dat herkenbaar: de volgende groeifase hangt steeds sterker samen met batterijen, flexibiliteit, eigen verbruik en beschikbare netcapaciteit.

Bekende aanbevelingen, grotere urgentie

De beleidsaanbevelingen van de Global Solar Council zijn weinig verrassend, maar wel tekenend voor de fase waarin de markt zit. Overheden moeten zonne-energie opnemen in energiezekerheidsstrategieën, sneller investeren in netten, batterijopslag stimuleren, markten en tarieven beter laten sturen op flexibiliteit, financieringskosten verlagen, vergunningen versnellen en toeleveringsketens robuuster maken.

De kern is daarmee duidelijk. Zonne-energie blijft wereldwijd groeien, maar groei is niet langer vanzelfsprekend. De markt verschuift van pure uitrol naar systeemintegratie. Voor installateurs, ontwikkelaars en opslagpartijen wordt dat de bepalende opgave richting 2030.