De klok tikt onverbiddelijk door en het is inmiddels 85 seconden voor 12. Op 27 januari van dit jaar toonde het Amerikaanse Bulletin of the Atomic Scientists voor de 33ste maal zijn beroemde (of misschien beter: beruchte) Doomsday Clock. De klok geeft symbolisch aan hoe ver de mensheid nog verwijderd is van een zelfveroorzaakt einde van de beschaving. Hij werd in 1947 voor het eerst gepubliceerd en stond toen op 7 minuten voor 12, destijds vooral door de nucleaire dreiging. De eerste kernbommen waren immers niet lang daarvoor boven Hiroshima en Nagasaki tot ontploffing gebracht.

Sinds een jaar of tien geeft de klok ook andere grote (actuele en potentiële) dreigingen en vooral het gebrek aan effectieve tegenmaatregelen weer. Denk daarbij bijvoorbeeld aan klimaatverandering, pandemieën, bepaald gebruik van Kunstmatige Intelligentie en biotechnologie. Nog nooit stond de klok zo dicht bij middernacht en velen zullen zich kunnen voorstellen waarom dat is.

Toch is er ook goed nieuws. De klok zou nog dichter bij twaalf staan als het wereldwijd niet zo goed zou gaan met de groei van zonne-energie en windenergie: een enorm hoopvolle ontwikkeling tussen veel tegenvallers op het gebied van klimaat. Die ontwikkeling was in 2025 zó indrukwekkend dat het bekende en eveneens Amerikaanse wetenschappelijke tijdschrift Science in december de groei van hernieuwbare energie en in het bijzonder van zonne-energie tot de ‘Breakthrough of the Year’ koos.

De bijbehorende editorial met de titel ‘Here comes the sun’ motiveert de keuze en meldt dat in 2025 wereldwijd voor het eerst meer elektriciteit werd opgewekt uit hernieuwbare bronnen dan uit kolen. Voorwaar een mijlpaal! In het artikel ‘Good morning, sunshine’ wordt deze spectaculaire groei besproken en geduid wordt ook het belang van de adembenemende ontwikkelingen op het gebied van batterijen duidelijk benoemd.

Aanraders voor iedereen die werkt op het gebied van energie en zeker voor mensen wel een oppepper kunnen gebruiken!