Netcongestie is geen blokkade, maar een kans: waarom flexibiliteit de nieuwe businesscase is

"Wie nu investeert in slimme energieoplossingen, heeft straks een voorsprong." Met die boodschap betreedt Tom Kuiper, Business Development Manager Sustainable bij Rolls-Royce Solutions Benelux, op 23 en 24 september het podium van Sustainable Solutions in Kortrijk. Tijdens zijn keynote laat hij zien waarom netcongestie niet alleen een probleem is, maar juist kansen biedt voor projectontwikkelaars die durven te investeren in flexibiliteit.

De energietransitie draait op volle toeren, maar stuit steeds vaker op een overbelast elektriciteitsnet. Nieuwe bedrijven wachten maanden of zelfs jaren op een aansluiting en duurzame energie kan niet altijd worden teruggeleverd. Volgens Kuiper is dat echter niet het einde van het verhaal.

"Veel mensen zien netcongestie als een beperking," zegt hij. "Ik zie het juist als een kans. Bedrijven die slim omgaan met grootschalige energieopslag, opwekking en energiesturing kunnen daar vandaag al een aantrekkelijk verdienmodel van maken."

Van techniek naar financierbaarheid

Tijdens zijn presentatie gaat Kuiper niet zozeer in op de techniek achter batterijsystemen of gasmotoren, maar juist op een vraag die volgens hem steeds belangrijker wordt: hoe maak je zulke projecten financierbaar?

"Een batterij neerzetten is één ding," legt hij uit. "Maar investeerders willen weten of zo'n systeem over tien of twintig jaar nog steeds betrouwbaar functioneert. Uiteindelijk gaat het om miljoeneninvesteringen. Dan draait het niet alleen om technologie, maar vooral om de zekerheid dat een project langdurig rendement blijft opleveren."

Daarmee raakt hij een onderwerp dat steeds hoger op de agenda staat bij projectontwikkelaars, investeerders en banken. Naarmate de markt voor grootschalige batterijopslag volwassener wordt, worden de eisen aan projectontwikkeling en risicobeheersing steeds strenger.

Flexibiliteit als verdienmodel

Volgens Kuiper ligt de sleutel in flexibiliteit. Door energie tijdelijk op te slaan en op een later moment terug te leveren, kunnen pieken op het elektriciteitsnet worden afgevlakt. Dat biedt ruimte voor nieuwe aansluitingen en maakt het mogelijk om duurzame energie efficiënter te benutten.

Maar batterijopslag is niet de enige oplossing. Ook hybride systemen, waarin batterijen worden gecombineerd met gasmotoren, spelen volgens hem een belangrijke rol.

"Dat klinkt misschien tegenstrijdig in de energietransitie," erkent hij. "Maar zulke gasmotoren draaien alleen tijdens piekmomenten. Juist daardoor voorkomen ze dat het elektriciteitsnet vastloopt en kunnen veel meer duurzame projecten doorgaan."

Als voorbeeld noemt hij een project voor Stedin in de regio Utrecht, waar gasmotoren worden ingezet om netcongestie te verminderen. Daarnaast bespreekt hij internationale batterijprojecten, waaronder een grootschalig systeem in Litouwen en een project in Zeewolde, waar batterijopslag wordt gecombineerd met windenergie.

Leren van Nederland

Hoewel de keynote plaatsvindt in België, zal Kuiper ook uitgebreid ingaan op de verschillen tussen beide landen. Nederland loopt voorop als het gaat om de gevolgen van netcongestie. België bevindt zich volgens hem enkele stappen eerder in dezelfde ontwikkeling.

"België heeft op dit moment nog meer ruimte op het elektriciteitsnet," zegt hij. "Maar dezelfde energietransitie is daar volop gaande. Daardoor kunnen Belgische bedrijven nu profiteren van de lessen die Nederland de afgelopen jaren heeft geleerd."

Juist daarom ziet hij Sustainable Solutions als de ideale plek om kennis uit te wisselen. Projectontwikkelaars en netbeheerders kunnen zich voorbereiden voordat netcongestie ook daar een rem zet op verdere groei.

Waarom wachten risico's vergroot

Volgens Kuiper is uitstel misschien wel het grootste risico. "Deze businesscase bestaat vandaag al. Wie nu begint, profiteert als eerste van de mogelijkheden. Wachten betekent meer onzekerheid. Denk aan vergunningen, netaansluitingen, financiering en beschikbaarheid van materialen. Dat wordt de komende jaren alleen maar uitdagender."

Die boodschap vormt ook de rode draad van zijn keynote. Niet blijven kijken naar de problemen, maar naar de kansen die ontstaan als bedrijven energie slimmer organiseren.

Een blik op de energiemarkt van morgen

Bezoekers die verwachten een traditionele productpresentatie te krijgen, komen volgens Kuiper bedrogen uit. Zijn verhaal draait niet om het verkopen van technologie, maar om de vraag hoe de energiemarkt zich ontwikkelt en welke rol flexibiliteit daarin gaat spelen.

Aan de hand van praktijkvoorbeelden laat hij zien waarom grootschalige batterijopslag, hybride energiesystemen en slimme energiesturing steeds vaker de sleutel vormen tot nieuwe businessmodellen.

Voor bedrijven die actief zijn in duurzame energie, projectontwikkeling, batterijopslag of energiemanagement biedt de keynote daarmee niet alleen een inkijkje in de techniek, maar vooral in de economische realiteit achter de energietransitie. De centrale boodschap is helder: netcongestie is geen eindstation, maar het startpunt van een nieuwe markt.

Meer weten over de Keynote van Tom Kuiper? Reserveer dan tickets voor het Congres Sustainable Solutions in Kortrijk op 23 en 24 september.  Sustainable Solutions Kortrijk BE