De veertiende editie van Solar Solutions Amsterdam werd bezocht door 13.347 bezoekers, een stijging ten opzichte van vorig jaar. Het was te merken in de Great Expo in Vijfhuizen, waar de beurs plaatsvond. Bij de stands van honderden bedrijven werd genetwerkt en informatie ingewonnen. En bij de vele seminars vonden diepgaande sessies plaats over thema’s en innovaties, gepresenteerd door experts uit de sector.

Op meerdere van de beursdagen regent het buiten, maar binnen is de sfeer warm, fris en goed. Nog voordat de bezoekers de twee expositiehallen bereiken kunnen ze de eerste gloednieuwe producties al bekijken op de Innovation Boulevard. Daar staan allerlei recente innovaties van bedrijven die in de toekomst een belangrijke rol kunnen gaan spelen. Alle producten die te zien zijn, zijn nog geen twaalf maanden op de markt.

In de hallen staan bedrijven uit meerdere landen, zoals Nederland, België en China. Een grote blauwe loper markeert het pad door de hallen langs de stands. Ook daar zijn allerlei producten te zien, waarbij batterijen domineren.

Er zijn ook meerdere auto’s te zien. Zo hebben enkele bedrijven, zoals bijvoorbeeld Ecoflow, vrachtwagens staan, waar bezoekers binnen naar producten kunnen kijken. Tesla valt op met hun grote elektrische auto: de cybertruck, die wat weg heeft van de Delorean-auto uit de film Back tot he Future. De stand van Alius springt ook in het oog, zij hebben de setting van een bruine kroeg. En het bedrijf Atmoce zet zeer comfortabele banken neer.

De editie van dit jaar kent ook een aantal nieuwe elementen. De Practical Hubs bijvoorbeeld, waar sessies plaatsvinden over actuele thema’s en innovaties. Die worden gedurende de beursdagen goed bezocht. En dit jaar hebben de Solar Basterds, een groep van elf vak-experts uit de branche, hun eigen zogeheten kennislokaal waar ze lezingen geven. Ook deze worden druk bezocht door de bezoekers. De makers van Expeditie Gasloos liepen ook rond op de beurs en maakten een opname.

Solar Solutions Awards

Bij de andere seminars komt een grote verscheidenheid aan onderwerpen aan bod. Bijvoorbeeld de nieuwe routekaart voor circulaire zonnestroomsystemen, de tien grootste fouten bij het installeren van batterijen en een debat tussen experts over aansprakelijkheidsgevaren voor installateurs, wat wordt geleid door Edwin van Gastel, hoofdredacteur van Solar Magazine.

Aan het einde van de tweede beursdag worden er ook prijzen uitgereikt, de Best Innovation Award en de Best Promotion Award. De uitreiking vindt plaats bij het Foodcourt en er zijn zo’n honderd mensen aanwezig. De Best Innovation Award wordt gewonnen door het bedrijf Sunbeam. Ze krijgen de prijs voor de Supra Resourced, een montagesysteem voor zonnepanelen dat voor 88 procent uit gerecycled materiaal bestaat. Precies dat element was volgens Robin Quax, van Topsector Energie en juryvoorzitter, het onderscheidende element dat de doorslag gaf.

De Best Promotional Award werd gewonnen door Libra Energy. Hun campagne bracht ruim 300 bezoekers naar de beurs. “Een mooie erkenning van de organisatie en vooral leuk om te zien hoeveel mensen we hebben mogen verwelkomen op onze stand”, schrijft het bedrijf op LinkedIn over het winnen van de prijs.

Er werd ook stilgestaan bij het afscheid van Peter Groot en Henriette Vriesekoop, de oprichters van de beurs. Het echtpaar gaat binnenkort met pensioen en ze waren dus voor het laatst in hun huidige rol op de beurs aanwezig. Ze kregen de Powercouple Award overhandigd en werden ook toegesproken door collega’s en experts uit de sector. Boudewijn van Dam  noemde hen in zijn toespraak ‘de papa en mama’ van duurzame beurzen in Nederland.

Leads binnenhalen

Op de laatste beursdag blikt Eelco Audiffred, van Solar Monkey, terug op de beurs. “Ik vind het een goede editie en ik ben blij dat we er waren. Wij zijn afgezien van vorig jaar elk jaar standhouder geweest. Je ziet op een beurs als deze ook altijd of het goed gaat met de sector. Een paar jaar geleden zag je dan minder bezoekers, nu is het heel druk. Woensdag was in mijn beleving de drukste dag.”

“We hebben goede leads binnen weten te halen, dat is altijd ons doel en het meest waardevolle wat we aan de beurs hebben”, gaat Audiffred verder. “Je haalt er natuurlijk altijd liever meer binnen, maar daar klagen we niet over.” De stand van Solar Monkey bevindt zich in een hoek van de hal, waardoor het volgens Audiffred ook ietsjes rustiger is bij hen. Het is voor ons ook altijd goed om hier rond te lopen en te zien waar de collega’s mee bezig zijn. We gaan hier zeker met een lekker gevoel weer weg.”