SolarEdge creëert slimme energie-oplossingen die ons leven van zonne-energie voorziet. Wij spraken de VP & General Manager van West-Europa, Amit Larom, vanuit Israël over zijn (toekomst)visie op de solarmarkt.

Heeft de markt te lijden gehad onder de pandemie?

We hebben een kleine vertraging gezien door COVID-19, maar de Nederlandse markt is ook in 2020 weer gegroeid. Het is een van de sterkste markten van de wereld. Daar waar Amerika een slecht jaar achter de rug heeft, laat Nederland een veel grotere groei zien dan het wereldwijde gemiddelde ten opzichte van 2019. Dat verklaar ik met name door de enorm goede stimulans vanuit de overheid, zoals de SDE+-subsidie. Maar ook door de sterke economie in Nederland waardoor mensen zich niet laten weerhouden om te investeren.

Welke trend valt jullie op?

Op de residentiële markt wordt eigen verbruik steeds belangrijker naarmate de elektriciteitskosten stijgen en we meer gaan verbruiken. Door deze trend is er een groeiende behoefte om pv te combineren met slimme energieapparaten in huis, zoals het opladen van elektrische auto's. Dit zal waarschijnlijk in 2023 versnellen door het afbouwen van de salderingsregeling. Mensen worden daardoor gestimuleerd om overdag energie op te slaan in een batterij en dat in de avond te verbruiken, of het gebruik van slimme apparaten te verschuiven naar wanneer de zonne-energie piekt. Een voorbeeld hiervan is elektrische waterverwarming met overtollige pv-energie.

Wat zijn je verwachtingen voor de komende jaren?

Op een aantal vlakken zal de komende jaren veel veranderen. Ten eerste wordt de omvormer het brein van je gehele slimme energienetwerk. Die zorgt ervoor dat je productie zo efficiënt mogelijk wordt weggestreept tegen je gebruik. Je wasmachine draait bijvoorbeeld midden op de dag. Maar ook over je batterijgebruik denkt je omvormer na. Dat wordt steeds geavanceerder. Nu wordt je elektrische auto bijvoorbeeld al opgeladen door je pv-installatie. Maar straks zal je auto ook als batterij gebruikt worden op tijden dat je extra stroom nodig hebt. Als je op vrijdagavond een feestje geeft bijvoorbeeld, want je slimme omvormer weet dat jij normaal gesproken op zaterdag uitslaapt. Die laat dan voor zekerheid nog genoeg over voor een uurtje rijden, maar de rest van de volgeladen auto wordt gebruikt voor je extra energiebehoefte die avond en pas met energie van de ochtendzon bijgeladen. Onze omvormers hebben we daarom al zo gebouwd dat ze in de toekomst op dit soort wensen kunnen worden aangepast en uitgebreid.

"Er zullen samenwerkingen ontstaan op het gebied van zogenaamde virtuele energiecentrales."

Een tweede ontwikkeling is dat er samenwerkingen ontstaan op het gebied van zogenaamde virtuele energiecentrales. In de eerste fase zal dit worden beheerd door een beperkte groep huishoudens, een straat, stad, zelfde installateur of nutsbedrijf. Maar ik verwacht dat dit stap voor stap een landelijk verspreid netwerk wordt en misschien zelfs over de landsgrenzen heen zal groeien. Dit kan ook helpen bij het stabiliseren van het net en voorkomt dat het netwerk overbelast raakt. Want dat kan je uitbreiden, maar dat blijft een knelpunt. Wereldwijd hebben we al een aantal van dit soort projecten lopen en in Nederland zijn we een pilot gestart.

Als laatste moeten de installateurs steeds competitiever en efficiënter worden vanwege dit nieuwe energielandschap. Door alle ‘slimme’ mogelijkheden moeten ze niet alleen meer panelen kunnen leggen, maar ook verstand hebben van slimme ontwerpen om alle apparaten optimaal met elkaar te kunnen laten communiceren. Omdat dit de installateurs de kans biedt om de gemiddelde omzet per installatie te verbeteren, willen wij hen dit zo gemakkelijk mogelijk maken. Daarom introduceerden we eerder al een gratis webgebaseerde designtool voor zowel residentiële als commerciële installaties. Die is ontworpen om solarprofessionals te helpen bij het verlagen van de pv-ontwerpkosten en het sluiten van meer deals. Daar is ontzettend veel behoefte aan, dus we blijven onze software tools doorontwikkelen om de installateurs zo goed mogelijk van dienst te zijn.

Kunnen we nog nieuwe producten van jullie verwachten in de nabije toekomst?

Voor de residentiele markt komen we met onze eerste, eigen batterij die naar verwachting ergens in 2021 zal worden uitgebracht. Deze biedt een naadloze energie-ervaring voor zowel installateurs als systeemeigenaren. De batterij is gemakkelijk te installeren en uit te breiden en voor huiseigenaren te bedienen vanuit één enkele app.