De Europese Commissie heeft een nieuw plan gepresenteerd om Europeanen te beschermen tegen stijgende energieprijzen. Daarbij wordt ingezet op het zelf opwekken van duurzame energie en het verzwaren van het elektriciteitsnet. Daarnaast worden maatregelen aangemoedigd die consumenten en bedrijven tijdelijk kunnen ondersteunen.

De Europese Commissie stelt dat dit al de tweede keer in vijf jaar is dat Europeanen de prijs betalen voor de afhankelijkheid van Europa van geïmporteerde fossiele brandstoffen. De Commissie illustreert dit met het feit dat de EU sinds de escalatie van het conflict in het Midden-Oosten al 264 miljard euro extra heeft uitgegeven aan energie-import, zonder dat daar ook maar “één extra molecuul” energie tegenover staat.

In het nieuwe plan, genaamd AccelerateEU, kondigt de Europese Commissie een aantal maatregelen aan die de energiezekerheid moeten waarborgen. Zo wil zij het opwekken van duurzame energie op eigen bodem stimuleren.

Daarnaast wil de Europese Commissie consumenten en bedrijven beschermen tegen prijsstijgingen met gerichte en tijdelijke steun. Genoemde maatregelen zijn onder meer energievouchers en sociale leaseprogramma’s.

Ook moet het elektriciteitsnet in Europa worden aangepakt. Daarvoor zal Europese wetgeving moeten worden geïmplementeerd. Bovendien zet de Commissie in op de “snelle modernisering van grote windparken en installaties voor hernieuwbare energie, waaronder offshorewindparken en waterkrachtcentrales”. De Commissie zal ook een wetsvoorstel presenteren over netwerktarieven en belastingen, dat er onder meer voor moet zorgen dat elektriciteit minder zwaar wordt belast dan fossiele brandstoffen.

De Europese Commissie wil lidstaten daarnaast meer steun bieden bij het optimaal benutten van subsidies, zoals de Recovery and Resilience Facility van 219 miljard euro, en ook particuliere investeringen aanmoedigen. Voor dat laatste werd eerder al een investeringsstrategie vastgesteld.

Verder gaat de Europese Commissie in kaart brengen hoe groot de brandstofvoorraden van alle EU-lidstaten zijn, zodat de voorraden tussen lidstaten beter kunnen worden gecoördineerd.

De voorstellen worden deze week besproken tijdens een EU-top in Cyprus.