Europa betaalt jaarlijks tientallen miljarden euro's te veel voor elektriciteit simpelweg omdat zonne-energie en batterijopslag te langzaam worden uitgerold. Als de EU haar ambities voor hernieuwbare energie wél waarmaakt, dalen de operationele kosten van het Europese elektriciteitssysteem met 55 miljard euro per jaar ten opzichte van 2025. Dat concludeert SolarPower Europe in het nieuwe rapport Solar+, waarin de brancheorganisatie doorrekent wat een versnelde uitrol van zonnepanelen en batterijen oplevert voor energieprijzen, energiezekerheid en de klimaatdoelen van 2030.

Volgens het rapport dreigt de EU haar doelen voor hernieuwbare elektriciteit in 2030 niet vanzelf te halen. De brancheorganisatie vergelijkt daarin een business-as-usualscenario met een ambitieuzer Solar+-scenario, waarin vooral zonne-energie en batterijen sneller groeien. De elektriciteitsvraag stijgt richting het einde van het decennium naar meer dan 3.000 terawattuur. In het basisscenario groeit het aandeel hernieuwbare elektriciteit naar 62 procent. In het Solar+-scenario komt dat aandeel uit op 68 procent, grofweg in lijn met de indicatieve benchmark van de Europese Commissie.

Zonne-energie krijgt grootste rol in Europese stroommix

Zonne-energie krijgt in het Solar+-scenario de grootste rol in de elektriciteitsmix. SolarPower Europe rekent met 803 terawattuur zonnestroom in 2030, goed voor iets meer dan 26 procent van de Europese elektriciteitsvraag. Ook de geïnstalleerde pv-capaciteit groeit sterk: van 594 gigawatt AC in het basisscenario naar 732 gigawatt AC in het Solar+-scenario.

Het rapport benadrukt dat de capaciteit op AC-basis is weergegeven, zodat zonne-energie beter vergelijkbaar is met andere energietechnologieën.

Batterijopslag essentieel

De snelle groei van zonne-energie kan volgens SolarPower Europe niet los worden gezien van batterijopslag. In het Solar+-scenario groeit de Europese batterijcapaciteit naar 171 gigawatt vermogen en 598 gigawattuur opslagcapaciteit in 2030. Ter vergelijking: eind 2025 was er nog maar 40 gigawatt en 77 gigawattuur geïnstalleerd.

De gemiddelde opslagduur stijgt in het scenario naar 3,5 uur. Dat wijst op een grotere rol voor grootschalige batterijsystemen die zonnestroom kunnen verschuiven naar uren met meer vraag op het net.

Operationele systeemkosten dalen met 55 miljard euro per jaar

De economische claim van het rapport is stevig. SolarPower Europe stelt dat de operationele kosten van het Europese elektriciteitssysteem in het Solar+-scenario met 55 miljard euro per jaar dalen ten opzichte van 2025, waarmee die kosten in 2030 ruwweg halveren. In het basisscenario blijft de besparing beperkt tot 33 miljard euro per jaar.

De daling is volgens het rapport vooral het gevolg van een afname in de inzet van fossiele centrales, waardoor brandstofkosten dalen.

Lagere groothandelsprijzen en minder prijsvolatiliteit

Ook de groothandelsprijzen van elektriciteit zouden dalen. In vijf onderzochte Europese landen komt de gemiddelde day-aheadprijs in het basisscenario uit op 68,5 euro per megawattuur. Dit is 7 procent lager dan in 2025. In het Solar+-scenario daalt die prijs verder naar 63,4 euro per megawattuur, ofwel 14 procent lager. Zeker in landen met hogere stroomprijzen, zoals Duitsland en Polen, is het effect groter.

Opvallend is ook dat SolarPower Europe niet alleen lagere gemiddelde prijzen verwacht, maar ook minder prijsschommelingen. Volgens de analyse neemt de prijsvolatiliteit in geselecteerde markten met 42 procent af, dankzij batterijen die overschotten opslaan en later terugleveren.

Het rapport stelt bovendien dat het aantal negatieve prijsuren in het Solar+-scenario slechts met 2 procent toeneemt ten opzichte van 2025 . 

Batterijen verbeteren de businesscase van zonneparken

De discussie over dalende capture prices en negatieve stroomprijzen is de afgelopen jaren in belang toegenomen. Volgens SolarPower Europe verbeteren batterijen de opbrengstwaarde van zonneprojecten direct.

In geselecteerde markten stijgt de capture price van pv in combinatie met batterijopslag in 2030 naar gemiddeld 79 euro per megawattuur, 73 procent hoger dan de pv-capture price in 2025. Daarbij gaat het om een modelaanname waarbij pv en batterijopslag één-op-één zijn gedimensioneerd.

Minder afhankelijkheid van gasimport: tot 223 miljard euro bespaard

Naast kosten en marktwaarde onderstreept het rapport het belang voor energiezekerheid. SolarPower Europe schat dat zonnestroom in 2025 al voor 27,4 miljard euro aan gasimporten voor elektriciteitsopwekking heeft vermeden. In het Solar+-scenario loopt dat op naar 53,3 miljard euro per jaar in 2030.

Over de periode 2026–2030 zou het Solar+-scenario cumulatief 223 miljard euro aan gasimporten vermijden, op basis van de aanname dat zonnestroom gasgestookte elektriciteitsproductie vervangt.

Beleid moet flexibiliteit centraal stellen

De belangrijkste belemmeringen zijn volgens SolarPower Europe niet langer technologisch, maar structureel en regulatoir. De organisatie pleit voor een Europese flexibiliteitsstrategie met een apart actieplan voor batterijopslag, waarbij opslag, vraagsturing, netplanning, nettarieven en marktontwerp beter op elkaar worden afgestemd.

Daarnaast vraagt de organisatie om een Europees actieplan voor elektrificatie, zodat elektriciteit in industrie, mobiliteit en gebouwen aantrekkelijker wordt ten opzichte van fossiele energiedragers.

Groei van zon vraagt om gelijke groei van flexibiliteit

Voor de solarsector onderstreept het rapport vooral dat groei van pv-capaciteit steeds sterker afhankelijk wordt van flexibiliteit. Zonne-energie kan volgens de modellering een groter deel van de Europese elektriciteitsvraag leveren, maar alleen wanneer opslag, vraagsturing en netinpassing in hetzelfde tempo meegroeien.

Zonder die randvoorwaarden blijft het risico bestaan dat meer productie niet automatisch leidt tot meer waarde voor producenten en afnemers.